Palavras proferidas durante a inauguração da Biblioteca António Mascarenhas Monteiro

- Pela viúva, Maria Odette Pinheiro

António Mascarenhas Monteiro era Tony para os amigos e para todos os que lhe eram chegados, de modo que me referirei a ele deste modo.

Cheguei à vida do Tony quando o sol já descia para o poente. Mas não cheguei tarde. Cheguei no tempo de Deus, para que ele tivesse uma nova alvorada na sua vida.

As prendas que ele recebeu enquanto presidente e os livros que doou ao Instituto Superior de Ciências Jurídicas e Sociais foram respectivamente recebidas e adquiridos muito antes de eu estar presente na sua vida, quando ele ainda a compartilhava com a Tuna, cujo nome merece também ser aqui lembrado.

Eu só aceitei falar nesta cerimónia por o Tony ter aberto completamente a sua vida a mim, em toda a sua extensão, a ter partilhado em todos os seus pormenores e insistido em envolver-me em todos os seus aspectos, incluindo a colocação dos livros, a que eu superintendi; e a fase inicial da colocação das prendas, tendo eu própria renunciado a continuar no processo para não ter de me afastar da sua cabeceira, o que para mim era muito mais importante.

As prendas, ele as havia doado, pouco depois de sair da Presidência, à Câmara Municipal de Santa Catarina, que nada fez para preparar um lugar condigno a fim de as receber e expor convenientemente. Assim, passados tantos anos e vendo aproximar-se o fim da vida, o meu marido escreveu a essa Câmara anulando a doação, já que em tanto tempo nada havia sido feito.

Escolheu, então, o Instituto Superior de Ciências Jurídicas e Sociais para uma nova doação. Hoje ele estaria imensamente satisfeito porque finalmente as peças que ele quis partilhar com o povo de Cabo Verde encontraram guarida e foram expostas ao público com a honra e a dignidade que merecem; e por saber que serão cuidadas e estimadas pelo Instituto, não só no presente mas por gerações futuras.

Os livros, companheiros de todas as horas, amigos dilectos que contribuíram para a sua formação jurídica e lhe deram horas intermináveis de prazer e conhecimento, foi com grande interesse que ele desejou que ficassem salvaguardados sob a custódia de quem os pode apreciar, cuidar e facultar a outros que deles possam beneficiar e retirar conhecimento.  

Não vou elogiar publicamente o meu marido, pois não ficaria bem e seria contra os nossos princípios. Ele detestava elogios públicos em boca própria ou de familiares chegados. Descreveu-se a mim como um homem contido, quando começámos a corresponder-nos; e o homem sóbrio, reservado, não gostando de estar debaixo dos holofotes, mas interveniente quando necessário e quanto bastasse, realmente preferia a simplicidade e a reserva à exibição e à exuberância.

Se ele tivesse optado por escrever o seu próprio epitáfio, do mesmo modo que planeou em detalhe muita coisa respeitante à sua partida, teria sido algo assim: “Aqui jaz um homem que honrou a Deus, serviu a Nação, amou a Família e foi amigo dos seus Amigos”. Esse foi o Tony Mascarenhas que todos estimámos, e que eu amei profundamente.

Muito obrigada por hoje o homenagearem, e por atribuírem o seu nome à Biblioteca do Instituto. Que a sua memória perdure por muito tempo para inspirar outros a seguir as suas pisadas.

Praia, 9 de Maio de 2017